鲍公源深是清朝道光年间的探花，官拜太子少保，是咸丰、同治两代皇帝的御师。出生于和州南乡古镇西梁山，小时候，性情就很淳厚，爱劳动，爱学习。七岁时就帮当地一位塾师做书童，得到免费读书的机会。

时间一年一年的过去，他的学业成绩也是一天天地不断提高。不到三十岁就相继得到补廪拔贡的功名，成为地方上很有名声的文人。当时庐州府有一位在京城做大官的老爷，慕名前来聘请鲍先生为府中教经馆的老师，论待遇当然要比乡下教蒙馆优厚得多，家中生活也就有了靠山。再说还有一个使人高兴的地方，就是这家官府本是世代书香门第，府中藏书万卷，先生要是能受聘府中，就可以博览群书，充实自己的文学根基。因此，他就欣然应聘了。

这一年的端午节，按例是师生休假，因鲍先生离家较远，往返不便，只好留在府中过节。这天早晨，他正在书房里阅读《离骚》。侍女送来一盘粽子，一碟子糖和一杯清茶放在先生面前的书桌上，转身离开了书房。鲍先生一边凝神看书，一边漫不经心地吃粽子。不多一会，侍女进书房收拾碗碟，推开门，只见先生口鼻污黑，坐在那里摇头晃脑地朗诵诗文。侍女吓得倒退了几步，大声惊叫起来：“啊呀！先生疯啦！……”这样一叫，惊动了府中上下人等，都来到书房看个究竟。当大家亲眼看到先生这张滑稽的嘴脸时，都感到莫名其妙。此时，鲍先生被侍女的惊叫声震醒了，看见书房内外站了许多人，心里也觉得十分诧异，生气地说：“谁疯了？这简直是无中生有的荒唐话。”老爷指着先生说：“你不疯，为什么弄成这般模样？岂不是斯文扫地吗？”先生受到老爷的斥责，心里很觉得委屈，急得左顾右盼，见大家只看自己的脸，也不知道自己的脸上长了什么，只好取出镜子一照，才恍然大悟，不由得笑了起来，说：“惭愧，糟糕，我怎么会食而不知其味呢？”原来是，先生一边读书一边用餐，因为思想高度集中，聚精会神地品尝书中的滋味，误将砚台当成糖碟，将粽子蘸着黑墨吃了，所以弄成这般模样。

几年的经馆教学生涯，鲍先生的文学修养大增，科考的日子就要到来了，先生准备进京赶考。

这一天，鲍先生来到舅父家，想向舅父借点路费。舅父是个无情无义的吝啬鬼，见到穷外甥的到来，猜透了他的来意，脸上早就有了几分不愉快的表情。等到外甥明说是来借钱时，他气乎乎的地说：“啊呀，癞蛤蟆想吃天鹅肉呀！你可撒泡尿照一照自己，像你这号人也想中举做状元？要知道，命中有来终须有，命中无来莫强求，一切都是命中注定的。我看你还是安分守己地教书，挣几个钱好养家活口，不要痴心妄想，做那考状元的美梦了。我的眼睛是非常识人的，现在手头不但没有多少钱，就是腰缠万贯，也不会给你拿去往水里甩。”鲍源深求道：“舅父大人呀，自古英雄本无种，男儿当自强。侄儿自度虽不是当代奇才，可是经历了多年的苦读，自己认为还是可以一试的，请舅父暂借川资，他日如得金榜题名，侄儿终身难忘您老人家的大恩大德。”这些话怎能打动视钱如命的守财奴呢，舅父拂袖而起，声色严厉地说：“算了！算了！我绝不上你的当。想我的钱，要拿两个换一个。”舅父一边讲着一边就抽身走了。

外甥见舅父如此狠心，只好转身向舅母求情。舅母为难地说：“你考功名本是一件好事，怎奈家中的钱都在你舅父手中掌着，他不肯借叫我也无法。”舅母想了一会又说：“好吧，我还有几个私房钱，借给你吧。”说着，就从箱子里拿出一串铜钱，两手微抖着递将过来，看样子大约只有两百文的铜钱，杯水车薪，何济于事呀。鲍先生本想不接，可是舅父和舅母两人的态度一对比，不由得心中对慈祥的舅母感到无比的尊敬，于是双膝点地，声泪俱下地说：“舅母呀！今日的情景侄儿一定永生不忘。”说罢恭恭敬敬地接下舅母手中的私房钱，再到别处打主意去了。

他东拼西凑，弄了一些钱进京赶考去了。科考结束，很受到主考大人的赞誉，得中三甲，并推荐殿试，被道光皇帝御笔亲点为探花。因为先生的仪表端正，举止文雅，才华超群，实乃师表之才，所以皇上把他留在东宫充当太子侍读。从此，他就在皇宫度过了二十余年的教读生涯。

鲍探花以圣贤之训为做人的准则。在皇宫只食规定的俸禄，不取份外的钱财，所以他虽为官数年，还是两袖清风。皇帝虽然对他这样廉洁忠贞的高尚品德深表钦佩，但也不能看着老师就这样守贫一生。所以，给他实授外缺，署任山西巡抚，让他得到发财致富的机会。这样的美差，如果放在别人的面前，是一个求之不得的机遇，而鲍探花不以为喜反以为忧。他认为身负皇上的使命，执政一方，必须勤政爱民，做到上报皇恩下抚黎民，一切行为应该廉洁奉公洁身自好，所以他在任期间不仅做到严于律己，同时也能约束部下。

不料，他的官运不佳。到任后，山西省连年旱灾，颗粒无收，千千万万灾民都在死亡线上挣扎。鲍公只得据实奏请皇上拨粮救济。拨粮的奏章倒是批了，可是下拨的粮款多半为下属官员贪污鲸吞。他们互相勾结，营私舞弊，只瞒着鲍公一人。那点粮款能有几何到达灾民之手？因此，不仅饿死了很多人，同时盗贼四起，社会治安也就十分混乱。此情传入京内，官员们联合参奏了一本，请求皇帝依法严惩鲍源深。当时若按清律处治，从严要下狱论罪，从宽也要削职罚金。可是皇帝还念及多年师生的情谊，只追究那些实际贪污的官员，赦免了鲍公的渎职罪过，恩准他的辞职奏章。鲍源深还乡后退居江苏宝应，仍食厚俸，安度晚年。