和州有一个财主，名字叫胡宦仁。这个人喜欢吹牛拍马，阿谀奉承；又喜欢欺上瞒下。为了达到自己做官的目的，他往往不择手段，经常巴结和讨好知州大人，还向知州大人行贿送礼。在他苦心钻营下，终于达到了自己的目的，当上了本州最大一个县的知县。胡宦仁上任之前，地方上吹嘘拍马的那些土豪劣绅们，纷纷前来祝贺，有的担挑，送来厚礼；有的扛着鞭炮，在大街上连放数日；有的送来匾额到胡宦仁府上恭维祝贺，闹得满城沸沸扬扬，乌烟四起，扰得左右邻舍不得安宁。

张仕禄听说胡宦仁通过钻营当上了知县，很快就要上任了，十分鄙视，也十分愤恨。他特地用金红色的纸张，做成了一个巨大的横幅，上面四个大字：“吹拍捧欺”。将这个横匾亲自送到胡宦仁的府上，高高地悬挂在胡宦仁家的大堂前。胡宦仁正要上轿赴任，一眼看到了这个横匾，立即将脸拉了下来，连忙吩咐左右家丁，赶快将这四个大字的横匾摘下来。并用手指着张仕禄大声地训斥道：“大胆刁民，本官今天就要走马上任，本是一件十分高兴的事情，我哪里做得不周，哪里做得不到，你竟敢这样侮辱本官，嘲讽本官，难道你想令我难堪？令我做不成这个知县吗？”胡宦仁越说越气，连忙对左右家丁说：“快来人，将这个刁民给我拿下，送入县衙！”

张仕禄有备而来，他看到胡宦仁不可一世，暴跳如雷的样子，正中自己的下怀。于是，张仕禄走上前，呵住正要动手的家丁们，不急不慢地说：“且慢，让我把话说明白，你们再抓我也不迟呀！”家丁们被张仕禄这种大义凛然的样子给吓住了，一个人也不敢上前动手，胡宦仁也被张仕禄的样子给怔住了，愣在一边。张仕禄对着胡宦仁继续说：“胡大人，你正要上任履新，当你的知县，我特地制作这块横匾送来向你祝贺，‘千里送鹅毛，礼轻情意重’，难道嫌我的礼薄了不成？”然后，张仕禄指着自己横匾上的四个大字解释说：“‘吹拍捧欺’，吹，送行吹吹打打；拍，老爷拍鞍上马；捧，众捧新官上任；欺，欺压必受惩罚。”胡宦仁和左右家丁都听愣了，一时不知说什么好。张仕禄咳了一下嗓子，用调侃的口吻说：“胡大人，还有在座的各位，匾额上的字，难道有错吗？”在场的众人一听，连忙拍手称好。有的说：“写得好，写得妙，实在是妙啊！”胡宦仁感到十分尴尬，一时无话可说，只好红着脸就坡下驴，对张仕禄十分客气地说：“感谢贵客，改日有请吧！”说着，一面拱手，一面上轿起程了。

胡宦仁刚上任不久，便开始欺压百姓，搜刮民脂民膏，他把搜刮来的大量金钱，名贵花木，用骡车驴车装载后，往家里送。这一天，胡宦仁正在让随从将花木装车的时候，正巧张仕禄从县衙门前走过，看到这个情景，马上挺身而出，趁着胡宦仁和他的随从不备时，伸手将拴驴的缰绳解开了，驴子一低头，就能够到面前的一盆牡丹花，驴子一口咬下了牡丹花，放在嘴里嚼着。胡宦仁一看到驴子咬断了牡丹花，还放在嘴里嚼，顿时火冒三丈，气得直跺脚，一边恶狠狠地对随从说：“你们还不快点抽打这个畜生，它把我心爱的牡丹花吃掉了。”随从人员一边抽打驴子，一边大声谩骂畜生。张仕禄看见身驮财富的骡子，又好气，又好笑。随口吟了一首诗，嘲讽胡宦仁：“驴吃牡丹，这畜生满口富贵；骡驮财宝，那杂种浑身金银。”

胡宦仁乍一听，眉开眼笑，喜形于色，蛮是高兴。心想，人人都说张仕禄嫉恶如仇，好打抱不平，今天倒也为我咒骂了那个畜生，这个人真是难能可贵呀！没过一会儿，胡宦仁转而又想，不对呀？张仕禄这话里好像有刺呀，说什么“满口富贵”，“浑身金银”，这不是指桑骂槐，明明在骂我吗？于是，怒火心中烧，勃然大怒，他让随从将张仕禄带到自己跟前，穷凶极恶地说：“大胆刁民，你刚刚是明里在骂畜生，暗地里却在咒骂本官，还竟敢恃才傲物，指桑骂槐，你该当何罪？”张仕禄不慌不忙，不卑不亢，假装陪着笑脸说：“胡大人，您不要多心多疑，牡丹花又叫富贵花，财宝花又叫金银花，驴子吃了牡丹，不是满口富贵吗？骡子驮了财宝，岂不是浑身金银吗？我怎么敢骂大人呢？”

胡宦仁心里想，张仕禄果然是一个怪才，口若悬河，滔滔不绝，能言善辩，就是老跟我过不去。今天何不趁这个机会，也戏弄戏弄一下他。胡宦仁想到这里，心里还美滋滋地笑了两下。这时，刚好有一只羊和一条狗路过这里，胡宦仁立即吟道：“羊头且喜生牛角。”张仕禄一听，也不示弱，马上出口吟道：“狗嘴何曾长象牙。”胡宦仁一听，就像鱼刺卡住了喉咙，气得直翻白眼。胡宦仁自愧不如，赶紧退避三舍，不敢再跟张仕禄斗嘴了。

时隔一年，胡宦仁的父亲病故了，胡宦仁借机敛财，大办宴席，县里的土豪劣绅，不法商人和一些游手好闲的人，纷纷前来捧场吊孝，奉送祭品。就连知州大人也派人送祭品来到胡宦仁的家。胡宦仁家里挽联挂满堂屋，吊孝的人成群结队，锣钵、铃铛、喇叭，吹吹打打，热闹非凡，闹得城里半条街也不得安宁。

张仕禄实在看不顺眼，一气之下，也买了两段白布，写成一幅挽联，送到胡宦仁的家里。胡宦仁一看张仕禄也带了挽联来吊孝，很是感激，但又生胆怯，他不知道张仕禄这回葫芦里卖的是什么药。既然张仕禄来了，也不好回避，只好装着十分感激的样子，迎上前，眉飞色舞，假惺惺地说：“张老弟呀，承蒙你前来吊孝，我胡某实在不敢当呀！”张仕禄佯作谦逊地说：“胡大人，一点点薄礼，何足挂齿！”胡宦仁故意作态，连忙走上前说：“请坐，喝茶，喝茶。”张仕禄看到胡宦仁假心假意的样子，心里很不舒服，于是说：“不用客气了，我还有点小事在身，不坐了，先告辞。”胡宦仁巴结不得，连忙顺水推舟地说：“那就请便了，张先生，恕不远送。”张仕禄刚出门，胡宦仁怀着忐忑不安的心情喊来儿子，他知道张仕禄有才学，又能言善辩，还不知道他写的是什么内容呢？于是，他对儿子说，你将张仕禄送来的挽联拿过来，念给你娘听听。胡宦仁的儿子连忙走过来，满屋里前来吊孝的人也围过来，挽联慢慢地展开了，一面展开，人们一面念道：“吊客近千人，非亲非故，尽是螳螂爬热灶；挽联悬百幅，不清不楚，溜须拍马闹空腔。”

胡宦仁一看，顿时气得目瞪口呆，那些前来吊孝的人，看到挽联以后，也羞得面红耳赤，一言不发，灰溜溜地走了。